在7月中旬，湖人队的阵容调整基本上已经完成。然而，在经历了大规模的人员变动后，紫金军是否变得更强大呢？外界的反应似乎并不乐观，尤其是对于长期跟随湖人报道的记者们来说，他们对球队的现状表达了相当的失望。最近，湖人记者约万-布哈在参与一档节目时直言，经过这个夏天的种种调整，球队的竞争力实际上在下滑。他提到“和几位湖人内部人士交流后，他们普遍认为球队正进入战略休整阶段。从现实的角度看，未来两三年内，湖人并不指望能再次争冠。”

实际上，过去几年，湖人虽然未能处在争冠的顶级行列，但由于东契奇与詹姆斯的同时存在，人们对紫金军的争冠前景仍抱有一些幻想。即使在上赛季湖人止步半决赛，人们也可以将失败归因于核心球员的伤病。然而，随着詹姆斯的离开，湖人连争冠的希望都不再拥有。尽管老詹在身为顶薪球员时受到质疑，但若他决定以老将底薪身份重返市场，想要招募他的球队将会络绎不绝。反观湖人，去年不看好老詹的管理层，现在却面临难以找到合适替代者的困境。

诚然，湖人近期引进了8位新球员，但这些新面孔能在实战中给东契奇带来多大帮助呢？塞克斯顿虽然数据尚可并具备持球能力，但他的控球智慧依然欠缺；而格莱姆斯和马穆克拉什维利虽具备一定攻击效率，却在关键时刻的表现往往难以稳定。内线方面，凯斯勒与卢尼拥有不错的防守能力，前者场均能送出2.4次盖帽，后者则以争抢篮板闻名。然而，这两位传统大个在进攻端的能力太有限，面对小阵容易被针对。

贾登-哈迪与扎伊尔-威廉姆斯在来到NBA之前曾被认为是“天才”，但进入联盟后，他们的表现却逐渐平庸。湖人之所以引入他们，大多是出于试图增加阵容竞争力的心理。相对而言，湖人今年的首轮选秀权卡梅隆-卡尔却有所表现，在夏季联赛中场均砍下17.4分，三分命中率达到37%，显示出一定的培养潜力。然而，整体来看，这些配角并不足以围绕东契奇和里夫斯构建出一个稳定、具备长远竞争力的阵容，湖人引入新球员的基本素质仍显平平。

或许，佩林卡是在急于为东契奇寻找新的队友，渴望令他体会到被重视的快乐。然而，湖人在实际操作中不仅引援质量不高，还消耗了未来七年的选秀权，这让他们裹挟在与目标库明加渐行渐远的困境中。换句话说，湖人未来的阵容基础将可能是这些新援加上东契奇和里夫斯，这也是为什么很多湖人记者对球队未来几年的发展如此悲观。

一些资深专家则认为，这只是湖人灾难的开始。CBS体育专栏作家萨姆-奎因曾撰写文章表示，东契奇目前也许对自己在湖人的现状感到满意。在接下来的一年里，东契奇可以享受作为球队核心的所有话语权。然而，与其在独行侠时的阵容相比，湖人当下的整体实力在阵容深度、天赋与攻防平衡上均存在明显差距。如果东契奇希望复制独行侠在2024年的争冠轨迹，他必须展现更加优秀的个人能力，并克服更为沉重的心理压力。

同时，东契奇对湖人现状的“满意”也并非永久，预计在两年内，这种状态可能会出现转变。根据理论推测，2028年夏季，他将有机会跳出球员选项成为完全自由球员。一旦湖人无法达到预期高度，东契奇完全可以抓住职业生涯的巅峰时间再次做出选择，加入更有机会争夺总冠军的球队。

奎因还提出了一个引人注目的设想，认为东契奇在两年后可能重返独行侠。经过上赛季的动荡，独行侠解雇了当年签下东契奇时的错误决策者，似乎在悔过与反思。而随着新一轮年轻化改革的推行，独行侠的整体实力可能会更具竞争力。与此同时，弗拉格也有潜力成为美国篮球的新星，和东契奇一起追逐冠军的可能性显然优于独自带队。